Seguridad al comer

Arqueada o ahogo

Cuando tu bebé empieza a comer, es muy común que haga arqueadas: es su forma natural de protegerse mientras aprende. El atragantamiento (ahogo) es otra cosa: es una emergencia en la que el aire no pasa. Aquí te explicamos cómo distinguirlos, qué hacer en cada caso y cómo prevenirlo. Léelo con calma antes de empezar con la comida, compártelo con todas las personas que cuidan a tu bebé y, si puedes, toma un curso presencial. Esta información es general y no sustituye a tu pediatra ni a un curso de primeros auxilios.

Arqueada

La arqueada (reflejo nauseoso) es un reflejo de protección: cuando un pedazo de comida llega muy atrás antes de estar listo para tragarse, la lengua y la garganta lo empujan hacia adelante. En los bebés que empiezan a comer este reflejo se activa con mucha facilidad, así que es normal verlo seguido en las primeras semanas; con la práctica se vuelve menos frecuente. Durante una arqueada el aire sigue pasando: tu bebé está aprendiendo, no está en peligro.

Cómo se ve

Hace ruido: tose, hace arcadas o sonidos como de gárgaras.
Saca la lengua o empuja la comida hacia afuera.
Se le ponen los ojos llorosos y la cara roja.
Puede escupir la comida o vomitar un poco.
Sigue respirando y se recupera solo en unos segundos.

Ahogo

El atragantamiento (ahogo) ocurre cuando un pedazo de comida o un objeto tapa la vía por donde pasa el aire. Puede ser parcial o total. Si tu bebé tose con fuerza, llora o hace ruido, todavía le pasa aire: déjalo toser, no le des golpes y no lo pierdas de vista. Si es un bebé, puedes acostarlo boca abajo sobre tu antebrazo, con su cara sobre la palma de tu mano y la cabeza más abajo que el cuerpo, para que la gravedad ayude; pide a alguien que marque al 911. Si la tos se vuelve débil, deja de hacer ruido, no puede respirar o se pone morado, la obstrucción es total: es una emergencia, marca al 911 y empieza los primeros auxilios de inmediato. El atragantamiento total suele ser silencioso.

Cómo se ve

No puede llorar, toser, hablar ni quejarse.
Tiene una tos muy débil, sin fuerza, o intenta toser y no le sale.
No se oye su respiración ni se mueve su pecho.
Los labios, la lengua, la cara o las uñas se ponen morados o azulados.
Tiene cara de susto; los niños más grandes se llevan las manos al cuello y se aprietan la garganta.
Se ve flojito o adormilado, o se desmaya.

Si es arqueada: qué hacer

Mantén la calma y quédate a su lado. Tu cara tranquila le ayuda; si te asustas, se asusta también.
Deja que lo resuelva solo: toser y hacer arcadas es justo lo que su cuerpo debe hacer.
No le metas los dedos en la boca para sacar la comida: puedes empujarla más adentro.
No le des golpes en la espalda mientras tose con fuerza: deja que la tos haga su trabajo.
No le des agua ni otra cucharada hasta que haya pasado.
Si vomita, inclínalo un poco hacia adelante para que la comida salga.
Cuando se recupere, sigue con la comida a su ritmo, sin presionarlo.
Vigílalo siempre: si deja de hacer ruido, no puede respirar o se pone morado, ya no es una arqueada. Actúa como atragantamiento y marca al 911.
Si arquea en casi todas las comidas, vomita seguido o la comida parece costarle mucho trabajo, coméntalo con tu pediatra; quizá necesite texturas más suaves por un tiempo.

Si se atraganta un bebé menor de 1 año

1Si tiene tos débil, llanto débil, no puede llorar ni respirar, o se pone azulado o morado, actúa ya. Grita pidiendo ayuda y pide a alguien que marque al 911 mientras ayudas. Si estás sola o solo, pon tu celular en altavoz y marca tú al 911, sin dejar de atender a tu bebé.
2Mientras el 911 va en camino, siéntate. Sostén su cabeza y su cuello con una mano, tomando con firmeza su mandíbula entre tu pulgar y tus otros dedos, sin taparle la boca ni la nariz. Acuéstalo boca abajo sobre tu antebrazo y la palma de tu mano, con la cabeza más abajo que el cuerpo, y apoya tu antebrazo en tu muslo.
3Con el talón de tu otra mano (la parte baja de la palma), dale 5 golpes firmes y separados en la espalda, entre los omóplatos. Si alguien ya marcó al 911, sigue las indicaciones del operador.
4Voltéalo de inmediato boca arriba sobre tu otro antebrazo, apoyado en tu muslo, sosteniendo por detrás su cabeza y su cuello, con la cabeza más baja que el pecho. Mantén la llamada al 911 en altavoz.
5Pon tres dedos de tu mano libre (índice, medio y anular) a la mitad de su pecho, sobre el hueso del centro. Levanta el anular: el índice y el medio quedan en el lugar correcto. Si nadie ha marcado al 911, márcalo ya en altavoz.
6Con esos dos dedos, da 5 compresiones firmes y separadas en el pecho, sin presionar la punta de abajo del hueso del pecho. El operador del 911 puede guiarte mientras lo haces.
7Mira su boca. Si ves el objeto y puedes sacarlo fácilmente, sácalo con un dedo en forma de gancho. Nunca metas el dedo a ciegas para buscarlo: puedes empujarlo más adentro. Si todavía no llega la ayuda del 911, continúa.
8Repite 5 golpes en la espalda y 5 compresiones en el pecho, alternando, hasta que el objeto salga y tu bebé llore, tosa con fuerza o respire bien, o hasta que llegue la ayuda del 911.
9Si pierde el conocimiento, acuéstalo boca arriba sobre una superficie firme, asegúrate de que alguien ya marcó al 911 (o márcalo tú en altavoz) y empieza la reanimación (RCP): sigue los pasos de «Si pierde el conocimiento».
10Lo que NO debes hacer mientras llega el 911: no hagas compresiones en el abdomen (la panza) de un bebé, no lo cuelgues de los pies, no lo sacudas y no le des agua ni comida.
11Aunque el objeto salga y tu bebé se vea bien, llévalo al médico para que lo revisen. Si después tose mucho, le silba el pecho o le cuesta respirar, marca al 911 o ve a urgencias.

Si se atraganta una niña o un niño mayor de 1 año

1Pregúntale: «¿Te estás ahogando?». Si tose con fuerza o puede hablar, déjalo toser y quédate a su lado. Si no puede toser, hablar, llorar ni respirar, o se lleva las manos al cuello, actúa ya: pide a alguien que marque al 911 mientras ayudas. Si estás sola o solo, pon tu celular en altavoz y marca tú al 911 sin dejar de ayudar.
2Mientras el 911 va en camino, colócate detrás de tu niña o niño y arrodíllate para quedar a su altura. Rodéalo con tus brazos a la altura de la cintura, con tus codos separados de sus costillas para no lastimarlo.
3Con una mano, busca su ombligo. Haz un puño con la otra mano y colócalo de lado, con el pulgar sobre la línea del centro de su abdomen, dos dedos arriba del ombligo y lejos del hueso del pecho. Si alguien ya marcó al 911, sigue las indicaciones del operador.
4Toma tu puño con la mano que usaste para buscar el ombligo y presiona su abdomen con compresiones rápidas hacia adentro y hacia arriba. Mantén la llamada al 911 en altavoz.
5Repite las compresiones hasta que tosa con fuerza, arroje el objeto y empiece a respirar, o hasta que se desmaye. Si nadie ha marcado al 911, márcalo ya en altavoz.
6Si se desmaya, recuéstalo con cuidado boca arriba en el piso, asegúrate de que alguien ya marcó al 911 (o márcalo tú en altavoz) y empieza la reanimación (RCP): sigue los pasos de «Si pierde el conocimiento».
7Lo que NO debes hacer mientras llega el 911: no le des palmadas en la espalda mientras tose con fuerza, no le metas los dedos a ciegas en la boca, no le des agua ni comida y no lo pongas de cabeza.
8Aunque el objeto salga y se vea bien, llévalo al médico para que lo revisen: siempre que alguien se ha asfixiado debe revisarlo un médico. Si después tose mucho, le silba el pecho o le cuesta respirar, marca al 911 o ve a urgencias.

Si pierde el conocimiento

1Si no responde o no respira, grita para que alguien marque al 911 ya mismo. Si estás sola o solo, pon tu celular en altavoz y marca tú al 911: el operador te guiará paso a paso.
2Mientras el 911 va en camino, acuéstalo boca arriba sobre una superficie firme y plana, como el piso o una mesa.
3Abre la vía de aire: inclina su cabeza hacia atrás y levanta su barbilla (en un bebé, solo un poco). Mira dentro de su boca: si ves el objeto y puedes sacarlo fácilmente, sácalo con un dedo en forma de gancho. Nunca metas el dedo a ciegas. Cuéntale al operador del 911 lo que ves.
4Fíjate si respira: mira si su pecho se mueve, escucha y siente su aliento en tu mejilla. Si no respira, dale 2 respiraciones suaves y lentas: en un bebé, cubre con tu boca su boca y su nariz; en una niña o niño, tápale la nariz y cubre su boca con la tuya. Que alguien siga en la llamada con el 911.
5Si el aire no entra (su pecho no se levanta), acomoda su cabeza e intenta de nuevo. Si sigue sin entrar, empieza las compresiones. Mantén el 911 en altavoz.
6Da 30 compresiones en el centro del pecho, fuerte y rápido (al menos 100 por minuto), dejando que el pecho regrese por completo entre cada una. Bebé menor de 1 año: con dos dedos (índice y medio) a la mitad del pecho, sobre el hueso del centro, hundiendo como un tercio del pecho. Niña o niño mayor de 1 año: con el talón de una mano, o con las dos manos entrelazadas si es grande, hundiendo como 5 cm. Sigue con el 911 en altavoz.
7Después de cada 30 compresiones, abre su boca y mira. Si ves el objeto, sácalo; si no, da 2 respiraciones y vuelve a las compresiones. Repite 30 compresiones y 2 respiraciones, sin parar, hasta que respire, tosa, llore o llegue la ayuda del 911.
8Si no sabes dar respiraciones o no puedes, sigue las indicaciones del operador del 911.
9Si empieza a respirar, acuéstalo de lado (posición de seguridad), mantén su vía de aire abierta, vigila que siga respirando y no lo dejes solo hasta que llegue la ayuda del 911. Siempre debe revisarlo un médico.

Para prevenirlo

Siempre sentado y derecho para comer, en su silla alta y con el cinturón puesto. Nunca acostado, gateando, caminando, jugando, en el carro ni en la carriola.
Un adulto a su lado, mirándolo, todo el tiempo que esté comiendo. No lo dejes solo con comida ni un momento, ni con el biberón recargado.
Comidas tranquilas: sin pantallas, sin prisas y sin hacerle reír o jugar mientras tiene comida en la boca.
Ofrece la textura adecuada para su edad: al inicio, purés y alimentos machacados; después, trocitos muy suaves que se aplasten fácilmente entre tus dedos pulgar e índice.
Corta los alimentos en trocitos pequeños (de 1 cm o menos, más o menos) y los alimentos redondos, como uvas o jitomates cherry, en cuartos a lo largo.
Deja que coma a su ritmo: no le metas comida a la fuerza ni le des otra cucharada hasta que haya tragado.
No pongas cereal ni papilla en el biberón.
Pide a hermanos y familiares que no le den nada de comer sin avisarte, sobre todo dulces, cacahuates o palomitas.
Guarda fuera de su alcance monedas, globos (desinflados o rotos), pilas, imanes, tapas y juguetes con piezas pequeñas.
Ten anotada tu dirección completa junto al teléfono para dársela rápido al 911, y enséñales a quienes cuidan a tu bebé qué hacer en caso de atragantamiento.
Toma un curso presencial de primeros auxilios pediátricos antes de empezar con la comida o al poco tiempo.

Alimentos de alto riesgo

Uvas enteras y otras frutas redondas (cerezas, capulines, moras grandes, bolitas de melón)

Son redondas, lisas y del tamaño justo para tapar la vía de aire de un niño pequeño.

Cómo darlo seguro: Quítales semillas y huesos y córtalas en cuartos a lo largo. Para un bebé que va empezando, aplástalas o machácalas.

Jitomates cherry enteros

Su forma redonda y su piel lisa hacen que se resbalen hacia la garganta.

Cómo darlo seguro: Córtalos en cuartos a lo largo o machácalos.

Cacahuates, nueces, almendras y semillas enteras o en trozos (pepitas, semillas de girasol, palanquetas)

Son duros, se tragan sin masticar y un pedacito puede irse a los pulmones.

Cómo darlo seguro: Muélelos muy fino y mézclalos con su comida, o dale crema de cacahuate o de semillas diluida (ver abajo). Enteros o en trozos, no antes de los 4 años.

Crema de cacahuate u otras cremas de semillas a cucharadas

Es espesa y pegajosa: se pega al paladar y forma una bola difícil de tragar.

Cómo darlo seguro: Diluye una cantidad pequeña con agua, leche materna o fórmula, o mézclala con su papilla o avena. Nunca a cucharadas ni en trozos.

Salchichas, chorizo en trozos y carnes frías en tiras

Su forma y su tamaño embonan justo en la garganta, incluso cortadas en rodajas. Además, son ultraprocesadas y tienen mucha sal.

Cómo darlo seguro: Mejor no dárselas. Si llega a comerlas, córtalas a lo largo en cuartos y luego en trocitos pequeños; nunca en rodajas.

Trozos grandes o duros de carne (bistec, cecina, carne asada, pollo con hueso)

Necesitan mucha masticación, que tu bebé todavía no domina.

Cómo darlo seguro: Dala molida, deshebrada muy fino o en piezas muy suaves cocidas a fuego lento. Quita huesos, pellejos y nervios.

Pescado con espinas

Las espinas pueden atorarse en la garganta.

Cómo darlo seguro: Desmenuza el pescado con los dedos y revisa con cuidado que no quede ninguna espina.

Verduras y frutas duras crudas en trozos (zanahoria, jícama, manzana)

Son duras y se rompen en pedazos que tu bebé no puede masticar.

Cómo darlo seguro: Cuécelas hasta que se aplasten fácilmente con los dedos, o rállalas muy fino.

Granos enteros de elote (como en los esquites)

Son pequeños y firmes; pueden irse a la vía de aire.

Cómo darlo seguro: Muélelos o machácalos, por ejemplo en una crema o sopa de elote licuada.

Frijoles y garbanzos enteros

Son pequeños, redondos y firmes.

Cómo darlo seguro: Machácalos o aplasta cada uno con el tenedor.

Palomitas de maíz

Son ligeras e irregulares; un pedacito se puede ir a los pulmones al reír o respirar.

Cómo darlo seguro: No se las des antes de los 4 años.

Frituras, papitas, totopos y chicharrón de harina

Son duros y crujientes, y al romperse dejan pedazos con orillas filosas. Además, tienen mucha sal y grasa.

Cómo darlo seguro: No se las des.

Queso en cubos grandes o queso de hebra (Oaxaca) en trozos

Es elástico y se compacta; un trozo grande puede atorarse.

Cómo darlo seguro: Rállalo, dalo en láminas delgadas o deshébralo muy fino y en hebras cortas.

Dulces duros, paletas, chicles, gomitas, caramelos, malvaviscos y dulces de tamarindo

Se tragan enteros, se pegan o se deshacen en pedazos. Además, tienen azúcar, que no se recomienda en bebés ni en niños pequeños.

Cómo darlo seguro: No se los des.

Pasas y otras frutas secas enteras (ciruela pasa, arándanos secos)

Son pequeñas, duras y pegajosas.

Cómo darlo seguro: Remójalas en agua caliente hasta que se ablanden y pícalas muy fino, o mejor ofrece la fruta fresca.

Pan o galletas con semillas o granos enteros y barras de granola

Las semillas, los granos enteros y los trozos duros pueden atorarse.

Cómo darlo seguro: Elige panes sin semillas ni granos enteros y evita las barras de granola.

Te recomendamos tomar un curso presencial de primeros auxilios pediátricos, donde practiques con un muñeco de entrenamiento qué hacer si un bebé o un niño se atraganta y cómo dar reanimación (RCP). Cruz Roja Mexicana imparte este tipo de cursos en muchas ciudades del país; pregunta en la delegación más cercana. Lo ideal es que lo tomen todas las personas que cuidan a tu bebé: mamá, papá, abuelos y quien lo cuide. Leer ayuda, pero practicar con las manos es lo que de verdad te prepara.

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